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民事上の責任―損害賠償責任―消滅時効

交通事故の損害賠償請求権の消滅時効

１．時効の起算点と時効期間の特則

民法の不法行為に基づく損害賠償請求権の場合

一般に、債権の消滅時効の起算点とその時効期間は、原則として、権利を行使することができる時から、１０年とされています。

消滅時効とは

しかし、交通事故の損害賠償請求権については、不法行為に基づく損害賠償請求権として、特則が設けられています。

不法行為に基づく損害賠償請求権の消滅時効

すなわち、交通事故による損害賠償を請求する権利は、損害と加害者の双方を知った時から、３年間行使しないと、時効にかかって消滅します。

つまり、損害が発生したこととその加害者を知りながら３年間ほっておくと、時効が完成し、損害賠償を請求できなくなるということです。

また、損害と加害者の双方がわからなければ、この３年間の消滅時効は進行しないのですが、事故後２０年経過すると、やはり時効にかかって消滅します。

自動車損害賠償保障法（自賠法 自賠責法）に基づく損害賠償請求権の場合

人身事故の場合、ほとんどが自賠法によって損害賠償請求が行われていますが、自賠法では、時効期間は２年とされています。

２．時効中断

このように交通事故の損害賠償請求権については、一般の債権よりも時効期間が短くなっています。

そこで、時効完成期間がせまってきた場合などは、被害者は時効中断の手続きをとる必要があります。

時効中断の方法については、次のページを参照してください。

交通事故の損害賠償請求権の時効中断