［社会］仕組み・手続き(申請・届出)・内容証明郵便など

相続・遺産に関する基本用語

相続とは

私法の一般法である民法は、財産に関する財産法（第一編第二編第三編）、家族関係に関する身分法（第四編）、そして相続法（第五編）から成り立っていますが、このうち、相続法に関する部分が、相続に関して定めています。

※「相続法」という名前の法律は存在しません。

民法では、相続について、次のように規定しています。

（相続開始の原因） 第八百八十二条 　相続は、死亡によって開始する。

（相続の一般的効力） 第八百九十六条 　相続人は、相続開始の時から、被相続人の財産に属した一切の権利義務を承継する。ただし、被相続人の一身に専属したものは、この限りでない。

このように、相続とは、死亡した人（被相続人と言います）の財産上の権利義務を、一定の者（相続人と言います）が包括的に承継することを言います。

この承継される包括的な財産（相続された財産）を相続財産と言います。

※戦前は、家という制度を前提にした、家督相続でしたが、戦後の民法改正で廃止されました。

なお、被相続人は、原則として、遺言により、自分の死後の財産を自由に処分することが認められていますが、遺留分制度によって遺言の自由には制約が加えられています。

遺産とは

遺産とは、相続財産のことです。